과학고에 가서 힘들어지는 학생 — 합격 다음에 갈리는 것

이 글은 학교 공식 요건이 아니라 과사람이 현장에서 본 경험입니다. 전형 요강이 아니며, 학생 유형 구분과 적응 사례는 통계가 아니라 누적된 관찰입니다. 학교의 공식 입장도 아닙니다.

과학고 이야기는 대개 합격에서 끝난다. 전형이 어떻게 바뀌었고, 서류에 무엇을 쓰고, 면접에서 무엇을 묻는지까지다. 합격 이후는 잘 다루지 않는다. 그런데 학교에 들어간 다음에 갈리는 것이 있고, 그 갈림은 입학 전에 이미 상당 부분 정해져 있다고 과사람은 느꼈다.

1. 왜 입학 후가 문제가 되는가 — 진도의 속도

과학고 교육과정은 수학·과학에 집중돼 있고 심화 내용까지 비교적 빠른 속도로 나간다. 여기에 하나가 더 겹친다. 같이 배우는 학생들이 이미 준비된 상태로 들어와 있는 경우가 많다. 진도가 빠른 것만이 문제가 아니라 그 진도를 따라갈 수 있는 집단을 기준으로 수업이 진행된다. 입학한 순간 「모두가 처음부터 시작」이 아니다. 이 전제를 모르고 입학하면 첫 학기부터 격차를 체감하게 된다.

2. 재학생은 몇 갈래로 나뉜다 (과사람의 구분)

현장에서 본 과학고 학생은 대체로 네 갈래다. 성적표의 구분이 아니라 무엇으로 버티는가의 구분이다.

재능이 앞서는 경우. 수학·과학을 받아들이는 속도가 빠른 학생이다. 처음 보는 개념도 수월하게 이해한다. 다만 이런 의미의 재능을 가진 학생은 드물다. 그래서 재능을 다르게 볼 필요가 있다고 과사람은 생각한다. 과사람은 재능을 그 주제에 흥미가 얼마나 밀집돼 있는가로 본다. 이 정의를 쓰면 재능은 타고나는 것만이 아니라 자라는 것이 된다. 교육학의 정의가 아니라 과사람이 쓰는 표현이다.

노력이 앞서는 경우. 어려운 상황에서도 관심을 놓지 않고 그 상태를 유지하는 학생이다. 시간 계획과 컨디션 조절을 해 가며 매번 자기가 낼 수 있는 힘을 다하려고 한다. 꾸준하고 묵묵하다.

재능과 노력을 함께 갖춘 경우. 같은 수업을 들어도 수월하게 느끼니 학습 효율이 높고, 수월하게 되니 노력에 대한 성취를 빨리 맛본다. 성취가 다시 노력을 부른다. 선순환이 돌기 시작하면 격차가 벌어진다.

준비가 더 필요한 경우. 학교가 요구하는 학습 속도나 난이도를 따라가는 데 시간이 더 걸리는 학생이다. 공부를 안 하는 것이 아니라 하기는 하는데 학교의 속도에 맞추기 어려운 것이다. 이 학생들은 못하는 학생이 아니다. 이해에 더 많은 시간과 준비가 필요한 것뿐이다. 문제는 그 시간을 충분히 주기 어려운 구조다.

3. 중상위권에서 벌어지는 일

가장 흥미로운 구간은 중상위권이다. 재능이 앞서는 학생과 노력이 앞서는 학생이 여기서 맞붙는다.

관찰로는 재능이 앞서는 학생이 상대적으로 적은 공부량으로 어느 정도 성적을 유지하는 경우가 있었다. 재능은 없지만 치밀한 계획과 꾸준함으로 버티는 학생도 중상위를 유지한다. 투입량에 차이가 나는데 결과가 비슷한 구간이 생기는 것이다.

노력이 앞서는 학생에게 이 구간은 힘들다. 자기보다 적게 공부하는 친구와 같은 자리에 있을 수 있기 때문이다. 두 유형 모두에게 최상위권은 넘기 어려운 벽으로 남는다.

이 상황을 미리 알고 들어가는 것과 겪으면서 알게 되는 것은 다르다. 예상하지 못한 채 마주하면 「내가 이 학교에 맞지 않는 사람인가」라는 질문으로 흘러가기 쉽다.

4. 진짜 갈림길은 성적이 아니라 진학 동기다

과학고에 온 학생을 다른 축으로 나눌 수도 있다. 왜 왔는가다.

첫째, 부모가 진로를 정해서 온 경우. 학생이 부모의 기대만큼 해 준다면 다행이다. 그러나 수학·과학에 대한 관심이 약하고 꿈·진로·학습 동기가 맞지 않는 상태라면 문제가 생길 수 있다. 학교생활 적응이나 수학·과학에 대한 흥미·적성이 맞지 않아 어려움을 겪는 경우를 과사람은 보았다. 그 정도까지 가지 않더라도 고교 생활 내내 경쟁의 스트레스를 크게 느낄 수 있다.

둘째, 스스로 과학고를 선택한 경우. 어릴 때부터 수학·과학에 흥미와 관심이 많고 자발적인 학습 의지를 가진 학생이다. 과학고 설립 취지와 인재상에 맞는다. 가장 바람직한 경우다.

앞 장의 구분보다 이 구분이 더 결정적이라는 것이 과사람의 생각이다. 성적은 오르내리지만 동기는 쉽게 바뀌지 않기 때문이다. 동기가 있는 학생은 하위권에서도 회복하고, 동기가 없는 학생은 상위권에서도 지치는 경우가 많았다.

5. 입학 전에 확인해야 할 것

확인할 것은 성적표가 아니라 이 두 가지다.

저학년이라면 답을 서둘러 정할 필요가 없다. 오히려 여러 분야에 관심을 가질 기회를 주고 다양한 경험을 쌓게 하는 것이 먼저다. 선행·심화 학습, 독서, 캠프, 동아리 활동 같은 것들이다. 그리고 순간적으로 나타난 관심과 재능을 결론으로 삼지 않는 것이 중요하다. 지속적인 관찰을 통해 학생 스스로 학습 동기와 진로를 설계할 수 있게 돕는 쪽이 낫다.

전형 구조·정원·일정 등 제도 정보는 해당 학교의 공식 모집요강으로 확인하기 바랍니다.

• 부산과학고등학교: http://school.busanedu.net/bss-h/cm/cntnts/cntntsView.do?mi=652752&cntntsId=5503
• 부산일과학고등학교: https://school.busanedu.net/bsis-h/main.do

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